台灣產業界在低軌衛星供應鏈多有布局，從晶片端、射頻元件端、天線系統等均有布局，然而若談到低軌衛星真正能夠發揮的商用市場，電信業者可說是擁有能夠直接與衛星通訊信號「對接」能力的廠商，然而執照開放申請以來，截至 12 月 29 日的實際遞件家數並不多，終究還是因為牽涉到法規限制、建置成本、乃至商業效益，業者的各有盤算，台灣低軌衛星通訊應用「落地」，可能還有一段路要走。
今年2月以來爆發的俄烏戰爭，凸顯出遭逢戰爭、天災等非常時期，國家社會一旦面臨斷纜斷網，通訊就可能中斷的問題，而低軌衛星正好可扮演「空中的通訊纜線」功能，讓通訊系統維持運作的關鍵角色。台灣政府就計劃在未來2年間，在全台各縣市架設逾700座定點、或具備移動功能的低軌衛星訊號接收站，力求在地震等天然災害或甚至戰爭時期，能讓國內的通訊維持一定運作能力。
在公共使用上，低軌衛星可在海纜遭截斷時扮演替代通訊網路骨幹角色，而包括防災救難資訊、新聞傳播等重要資訊，也能在災害發生時順利傳送出去不受干擾。而建置衛星訊號接收站的地點，可能會包括既有的電信訊號塔，甚至移動式接收點的消防車等，配置低軌衛星或中軌衛星接收器，再以4G/5G網路轉送訊息至各用戶手機端。
然而除了低軌衛星的「公共」功能之外，「商用功能」更是各家電信廠商不可能缺席的兵家必爭之地。可惜目前因國內法規限定低軌衛星執照申請者，海外投資人只能最多擁有49%股權、餘51%須由台灣人持有，這就在國內電信商與海外業者接洽時設下一堵限制，也與部分衛星營運業者的經營策略有所相左，因此整個談判商用低軌衛星網路合作協議的過程，並不能說是十分順利。
台灣都會區的4G、甚至5G在都會區行動訊號涵蓋量不算低，而低軌衛星除做為公共緊急救難通訊之用以外，最大優勢就是相較4G、5G基地台之間的建置流程，省去了地面段的施工成本。因此若能以太陽能等再生能源做為衛星訊號接收站的電力來源，接收站的設置地點靈活度將較進一步提高。
以中華電來看，由於其官股民營身分，為建置通訊網路的「最後一哩路」，針對許多偏鄉部落欠缺的寬頻網路通訊、以及山區災防通訊需求的補充，對於低軌衛星業務開發有一定程度的責任，也因此在動作與展現與海外衛星業者合作的開放性上，較為積極，惟若無法解決股權分配的問題、並找出合宜的投資與收益平衡點，低軌衛星應用對於身為電信業老大哥的中華電而言，初期可能終究就只是「善盡責任」的作為而已。
而台灣大總經理日前接受媒體聯訪時，雖也表示在申請低軌衛星執照流程中持續努力，惟對於相關申請進度三緘其口，僅表示「時候到了大家就會知道」。或許也或多或少意味著，在台灣都會區通訊網路覆蓋率高、偏鄉山區應用十分有限的狀況下，要找到低軌衛星新應用與企業經營收益的準橫，並非一蹴可幾之事。
觀察目前國際低軌衛星業者的衛星網路佈建進度，無疑是SpaceX擔任發射搭載的低軌衛星網路星鏈（Starlink）進展最快，根據海外媒體資料，目前Starlink在太空軌道上運行的衛星已經超過3,000顆，而其他也積極在該領域分一杯羹的業者，則包括了英國政府與印度共同持有的OneWeb、加拿大的Telesat，以及隸屬於亞馬遜創辦人Jeff Bezos的低軌道衛星公司Kuiper，惟進度都不如Starlink。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：shutterstock）
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