火山活動是否為系外行星誘發生命的關鍵？

研究系外行星生命現象的天文學家發現，每顆行星都是獨特謎團，尤其碳元素。因碳對行星氣候與地質生物化學有關鍵影響力，若研究行星科學的學者能了解系外行星的碳從哪裡來、如何產生，以及大氣作用化學方法與過程，就可取得重大進展。與碳有關物質有二氧化碳（CO_2）、一氧化碳（CO）、甲烷（CH_4），最關鍵就是一氧化碳分子。

約30億年前，海洋開始孕育許多原始簡單生命時，空氣與海洋含氧量非常稀少，陽光也微弱，因此大氣保存濃厚一氧化碳。科學家認為，這種環境有利原始簡單生命形成與發展。一氧化碳可為原始生命演化所需碳和氧的重要來源。

行星化學反應和平衡是由海洋、陸地、大氣與恆星發光等複雜回饋機制控制，一氧化碳含量失控暴增的大氣演化過程，對生命形成非常重要。含氧量極低的環境，二氧化碳會經紫外線分解產生一氧化碳，水分子經光分解作用產生氫氧基會和一氧化碳作用恢復成二氧化碳，形成平衡關係。