美中貿易戰之下，美國政府不希望中國科技持續發展，特別是影響到許多先進應用的技術產業。然而，美方並無法完全遏止，主因之一就在於：不少晶片公司難以放棄中國市場。
根據《紐約時報》（The New York Times）報導，2023 年 5 月，半導體製造商美光科技（Micron Technologies）在貿易戰中遭受打擊，原因是中國政府發布禁令，聲稱美光的半導體晶片未通過網路安全審查，禁止部分處理關鍵訊息的中國公司購買。美光指出，這可能影響約八分之一的全球營收。
6 月時，美光卻宣布，將於西安現有的晶片封裝工廠，加碼投資 6 億美元，並在社交媒體上發文表示：「這一投資項目，體現了美光對中業務和團隊堅定不移的承諾。」
時間到了 11 月，中國商務部部長王文濤告訴美光執行長桑賈伊‧梅洛特拉（Sanjay Mehrotra），北京歡迎美光加深在中國的業務。《路透社》（Reuters）分析，此舉顯示中國對美光的態度轉趨熱情，中美對峙局勢似乎有緩和的跡象。
美中裂痕日益擴大，半導體成技術競爭前線！鎵、鍺是中國的最大籌碼之一
美中關係惡化，幾乎全球半導體企業都感到進退兩難，尤其隨美中 2 國陸續實施新限制及懲罰措施，半導體產業成為華盛頓和北京技術競爭的前線。
美方官員表示，美國的產品被用在中國軍事和監控上，這與國家安全利益背道而馳，因此對出口中國的晶片、晶片製造設備，施加了愈來愈嚴格的限制。並針對在美擴張新業務的晶片製造商，提供獎勵措施（像是稅收抵免）。
不過，中國也不願默默吃悶虧，反過來用同樣的方式想制裁美歐。歐盟近期一項研究顯示，製造晶片的關鍵原料，是全球日益激烈的科技霸主地位爭奪戰的一部分，而中國正是「鎵」和「鍺」的最大出口國。其中鎵產量占全球 95% 以上、鍺產量占全球 67% 以上。無論是在儲量上或產量上，中國均在全球占據領先地位。
《CNBC》指出，中國商務部正在限制這 2 種原料的出口，目的是警告歐美勿持續升級貿易戰。這些以國家安全為由實施的新規定，8 月起要求出口商，部分鎵和鍺化合物必須獲得出口許可證，並說明進口商、最終用戶和使用方式。11 月底，中國商務部已批准了部分符合規定企業的許可申請。
全球政治風險諮詢公司歐亞集團（Eurasia Group）在近期一份報告指出，雖然中國此舉缺乏對特定國家或最終用戶的徹底禁令，或許對全球供應影響有限。但其目的在於提醒美、日、荷等國，中國有報復性的選擇，以阻止對中獲得高階半導體晶片和相關設備，施加進一步限制。
中國製造與消費比重高，半導體產業無法輕易切斷與中連結
而對半導體產業來說，想透過建造新工廠等方式，來繞過美國出口限制也不容易。一來建設新廠耗時數年；二來，更現實的是許多企業在美中都有一定的投資和銷量。
中國不僅是晶片的主要市場，也是眾多工廠的所在地，每年生產大量需要晶片的消費性電子產品，包括智慧型手機、家電、汽車、筆電等等，不僅出口到世界各地，也有不少供應本地市場。
整體而言，中國占全球半導體消費額約三分之一。對某些晶片製造商而言，中國市場占總營收的比重，甚至高達六、七成。另外，有些業者的晶片雖在美國製造，仍需送到中國組裝或測試。可想而知，在這場美中相互制裁、較勁的戰爭中，幾乎所有相關業者都蒙受影響。
在雙方技術競爭持續加劇下，各種相關限制措施恐怕還會延續一段時間，甚至持續加劇。面對日益升高的地緣政治風險，業者要如何因應，以在國家安全和公司股東權益之間取得最佳平衡，將是重大的考驗。
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（本文由 經理人月刊 授權轉載；首圖來源：Motherboard photo created by rawpixel.com – www.freepik.com）
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