Level 4 自駕外送機器人 Starship 募資 9 千萬美元，拚全球服務

自動外送機器人服務公司 Starship，完成新一輪募資，取得 9 千萬美元資金，做為他們擴大服務版圖的燃料，預計將服務範圍拓展到全球 80 個地點。

機器人送貨雖然還沒完全普及，但也不是什麼新鮮事，2014 年成立的機器人外送公司 Starship Technology，至今已經累積完成 600 萬趟外送服務，現在他們終於準備朝下一步邁進。在獲得新一輪募資 9 千萬美元打底後，他們準備將外送機器人佈署到全球 80 個據點，包括美國、英國、德國、丹麥、芬蘭和愛沙尼亞。

Starship 機器人具備 Level 4 自動駕駛能力，他們能夠在指定區域內，替客戶運送餐點、雜貨、小型包裹和重要文件，車上搭載 12 顆攝影機，行駛速度約為時速 6 公里，跟人類步行速度相近，讓它能夠安全無害地在人行道上工作。

機器人會在夜間充滿電，車上電池足以應付他們一整天 18 個小時的工作，根據該公司官網宣稱，自從這項服務上線以來，已經節省了 1,800 噸二氧化碳排放，顯然他們並不是和騎腳踏車的外送員相比。

這個外觀可愛的機器人，本領卻不小，它具備了多地形跨越能力，足以應付雪地、礫石和施工中路面，並且擁有強大人工智慧，能夠辨識路徑上的障礙，安全繞行。「經過 10 年努力，我們已經將自駕外送機器人技術磨練到相當成熟」，Starship 執行長 Ahti Heinla 表示，他們會利用新注入資金開發更強大的機器學習、人工智慧和無線充電技術，預期在下一個十年，讓外送機器人更加普及。

不用期待這項服務會很快在台灣出現，先不提台灣行人的路權多麼低落，機器人光是要找到能安全行走的人行道都難如登天。不管是 Level 4 外送機器人，還是 Level 3 的輔助駕駛車，在台灣要面對的從來不是技術問題，而是法規與道路設計問題。