就業市場火熱但工時五年最低，專家：美國企業正在囤積員工

企業四處招聘，為了增加收入跟上不斷上漲的生活成本，全球勞工似乎正以前所未有的方式忙碌。但並不是每個人都一樣。美國調查發現，收入最高者、年輕勞工，以及女性勞工的工作時間比疫情前更少，代表美國企業的用人模式在疫情後已經發生巨大的變化。

大規模裁員之前尋找多種不同的方法來應對經濟狀況疲軟的情況。這包括取消招聘資訊、減少招聘、削減臨時幫助和減少工作時間。去年上半年，美國專家就發現每週工作時間持續下降，擔憂是勞動市場放緩的徵兆，但情況並非如此。

美國自動數據處理公司 (ADP) 定期發布就業人數數據，追蹤過去四年維持同一工作的 1,300 萬計算時薪的勞工，發現 2023 年的平均週工作時數是五年來最低的，其中工作量減少的族群是高收入者、女性與 35 歲以下勞工。美國 2022 年有超過 7,600 萬名勞工是時薪者，佔所有薪水領取者的 55% 以上。

這個現象發生在美國失業率史上最低的時期，反映的是在美國工作的人從未如此多，但平均而言，個人工作量正在減少。ADP 經濟學家表示，工作時間的減少並不是因為人們被解僱或換工作，雖然還不清楚是勞工還是雇主導致工時減少，但可以從最高收入人群的工時下降看出端倪。

低收入者工作時間更長

報告顯示，收入最高的 25% 人口，為年薪 79,500 美元以上的工作時間下降幅度最大。另一方面，收入最低的人工作得更多。分析指出，年收入中位數為 80,000 美元比較可能是知識工作者，疫情期間時薪雙位數增加，讓他們可以減少工時來維持相同收入，其中有些工時減少的人收入甚至更高，同時也獲得更大的彈性來安排自己的工作計畫。

ADP 發現，其他工作時間較短的群體包括女性以及 35 歲以下的勞工，這些人除了從事有償勞動之外，還需要兼顧工作家庭平衡，或是優先考慮生活的其他方面。如最近倡導的每週工作四天，千禧世代是最支持朝這個方向改變的族群，他們有很高比例者甚至願意減薪換取這項變革。

企業囤積員工應對不時之需

過去，經濟學家認為工作時間大幅下降是一個壞兆頭，凱投宏觀 (Capital Economics) 經濟學家就稱，通常是需求疲軟或人們無事可做的訊號，被視為是雇主在裁員之前採取的第一步。但他們認為這次情況可能並非如此，原因是企業一直在招聘，總體裁員人數仍然很低，因此這次工時減少，顯示企業「正在囤積工人」。

專家分析，以前是根據需求來擴大或減少員工數量，但疫情之後，企業對人才的看法發生巨大轉變，即使面對市場需求疲軟，公司一直不願解僱任何人，他們可能會選擇留住員工，但減少他們的工作強度，換句話說，「他們寧願有一個很深的板凳，並減少每個員工的上場時間」。

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(首圖來源：Pixabay)