ASML 其實是「三兄弟」！一段分家故事，意外改寫全球半導體設備格局

在半導體設備產業中，相信很多人都聽過 ASM、ASML 和 ASMPT 這三間公司，都是上市公司且前兩間公司總部都位於荷蘭。事實上，這三間公司曾經有著密不可分的血緣關係，它們的起源可以追溯到荷蘭企業家 Arthur del Prado 身上，他甚至被譽為「歐洲半導體設備產業之父」。

目前我們最熟知的半導體設備龍頭 ASML，其實還有兩個哥哥，分別是 ASMI（ASM International，即 ASM 國際）以及 ASMPT（前身為 ASM Pacific，即 ASM 太平洋）。

ASMI 是荷蘭半導體設備大廠，而剛剛提到的 Arthur del Prado，就是這間公司的創辦人兼前執行長。ASMI 於 1968 年在荷蘭創立，當時正值半導體業的起步階段，創辦人 Arthur del Prado 擔任執行長至 2008 年，隨後交棒給兒子 Chuck del Prado，直至 2020 年。

根據 The Chip History Center 網站介紹，Arthur del Prado 被譽為「歐洲半導體設備產業之父」，他擁有罕見的能力，能看到涵蓋技術、市場、人員與商業模式的未來，他在 ASML 的創立過程中扮演關鍵角色，其遠見也促成 ASM Pacific 的成立。

▲歐洲半導體設備產業之父 Arthur del Prado。（Source：Hanarth Fonds）

受美國創新精神鼓舞，Arthur del Prado 回荷蘭創立 ASM

在 Arthur del Prado 早期生活中，他與妻子遊歷美國各地，最終於 1957 年底來到矽谷。他受聘於 Knapic Electro-Physics，以歐洲行銷經理的身份負責將晶體銷售給歐洲客戶。當時半導體產業正蓬勃發展，當時的美國也擁有創新精神，無形中在他心中種下火苗。

（Source：The Chip History Center）

根據過去的媒體記載，Arthur 曾回憶說道，「1958 年 6 月 28 日，我回到荷蘭，一隻手拿着矽，另一隻手拿着 500 美元。」這也是他投入半導體設備產業的起點。

時間推進到 1968 年，Arthur 在荷蘭創立了 ASM International （全名為 Advanced Semiconductor Materials International），並從 1971 年開始生產第一批氣相沉積設備，並透過雜誌、展會頻頻曝光，累積公司的名氣，並於 1981 年大膽赴美、在納斯達克首次進行公開募股（IPO）。

（Source：ASM）

雖然 ASMI 在壯大途中遇到幾次金融危機，但在 1990 年代初開始專注於沉積技術的發展，包括 ALD（原子層沉積）技術，隨後於 1999 年收購芬蘭公司 Microchemistry、2004 年收購韓國公司 Genitech，也奠定了公司在原子層沉積（ALD）領域的重要地位。

原是亞洲行銷部門，二哥 ASMPT 成半導體封裝巨頭

至於 ASMPT 是何時成立的？我們要將時間調回 1971 年。

這一年，ASM 開始生產第一批氣相沉積設備，而 Arthur 也認識了半導體封裝業的材料製造商 Fico Toolings。之後，ASM 成為 Fico 的全球代理，並於 1974 年獲取部分股權，並改名爲「ASM Fico」。

ASM Fico 的產品主要是用於半導體零件的封裝和組裝，這一部分主要聚集在亞洲，因此 Arthur 於 1975 年設立亞洲行銷部門（即 ASM 太平洋，為 ASMPT 的前身），主要用來出售 ASM Fico 的產品，但隨著時間演進，這間公司也延伸出自己的生產能力。

（Source：科技新報）

根據 ASMPT 官網介紹，ASM 太平洋（ASM Pacific Technology）最早是 1975 年作為母公司 ASM 的亞洲行銷部門，到 1989 年在香港上市，隨後成為半導體後段組裝與封裝設備的市場領導者。

ASM 於 2013 年出售在 ASMPT 多數股權，至今仍保有少數股權。不過，為了避免與 ASMI 造成混淆，因而改為「ASMPT」（ASMPT Limited）。

差點被飛利浦拋棄！小弟 ASML 意外逆襲上半導體曝光機龍頭

聊完兩個哥哥的故事後，接著來談小弟 ASML 的故事，相信誰也沒想到最後一位小弟，原本竟是陷入資金短缺的部門，最後還演變成半導體供應鏈中非常關鍵的龍頭角色。

ASML 的發展跟飛利浦的物理實驗室「Natlab」脫離不了關係。這間實驗室類似美國 AT&T 貝爾實驗室，除了進行工業研究外，也會同步進行大量基礎研究。這間實驗室開發了包括無線電等突破性技術，並創造許多改變世界的發明。

（Source：ASML）

1962 年底，Natlab 的考察團赴美參觀貝爾實驗室，看到了研究人員展示的半導體晶片，成為飛利浦研究曝光機的契機之一。雖然初步做出了能重複曝光的曝光機原型機，但未受到高層的重視，即使後續做出一些研究成果，但難以轉化為實際產品。

自 1978 年起，飛利浦科學與工業（S&I）以一款自動步進機 PAS2000 的名義推動商業化工作。

▲ 自動步進機 PAS2000。（Source：The Chip History Center）

但此同時，飛利浦在 1980 年間也陷入了財務困境，須同時找到商業化機會，還要降低成本，但在這內外夾擊下，飛利浦開始考慮出售曝光機等非核心業務，但幾間大公司都沒有興趣。也因此，飛利浦科學與工業（S&I）部門經常尋求荷蘭政府和歐盟委員會的額外資金。

事實上，因為半導體產業的興起，許多政府機構以及感興趣、但不熟悉的商業實體，也在不斷找尋機會。在一次的因緣際會下，荷蘭經濟事務部、飛利浦和 ASMI 展開了三方對話，而ASMI 創辦人 Arthur 提議將 ASMI 作爲潛在的解決方案，因為他對飛利浦的曝光產品很感興趣。

然而，對於老牌企業的飛利浦來說，ASMI 這種新公司根本是「暴發戶」，因此沒有馬上答應提議。但在看到 ASMI 逐步成長茁大，甚至在美國納斯達克上市後，持續為財務困擾的飛利浦一改先前的態度，決定與 ASMI 成立合資事業，雙方各占 50% 持股，並命名為 ASM Lithography（ASML 前身），於 1984 年正式成立。

只可惜，在合資公司成立不久，整個半導體市場陷入停滯，ASMI 開始出現虧損，加上開發 ASML 曝光機相當燒錢，而該公司在 1986 年僅售出 12 台曝光機。在這樣的背景下，ASM 最終於 1988 年出售在 ASML 的股份，Arthur 的曝光機夢碎，但也造就了一個龍頭的崛起。