個人電腦處理器（CPU）長久以來被以 AMD 和英特爾（Intel）為首的 x86 架構處理器所壟斷，一直到蘋果在 2020 年推出第一顆自行研發的 Arm 架構處理器 M1，情況才稍稍有所改變。具備 Arm 架構的 M1 在效能方面已被證實不輸 x86 陣營的 Intel 或 AMD，效率更是狠甩競爭對手，搭載 M1 處理器的 MacBook Air 和 MacBook Pro 出貨量屢創佳績。蘋果在發表 M1 家族的最後一顆處理器 M1 Ultra 之後延續氣勢，於 2022 年上半年推出 M2 處理器，一樣具備 Arm 架構，效率比上一代 M1 更好。看起來 Arm 處理器的前途一片光明，但有辦法撼動 x86 在個人電腦處理器的江山嗎？
確實，初試啼聲的M1在效率和效能上都讓x86陣營嚇出一身冷汗。以高階的M1 Max為例，和頂級的Intel筆電處理器i9-12900HK相比，雖然效能小輸，但在高負載下的瓦耗卻是天差地遠。i9-12900HK的瓦耗最高來到140瓦，但M1 Max卻僅有40瓦，展現驚人的能耗比，這也讓搭載M1 Max的MacBook Pro 16不僅具備和頂級Intel處理器筆電不相上下的效能，更擁有近似輕薄商務筆電的超長電池續航力，幾乎可以說是重新定義了高效能筆電的樣貌。
（Source：蘋果）
雖然之後發表的M1 Ultra是設計給需插電使用的Mac Studio，其仍然展現了Arm架構處理器強大的效率。跟最頂級的Intel i9-12900K桌上型處理器相比，在同效能下瓦耗低了一百瓦；跟最強的NVIDIA RTX 3090顯示晶片相比，同效能下更低了兩百瓦，這樣的能耗比在x86史上是前所未見的。且高效率帶來的好處不僅僅是省電，瓦耗較低代表產生的熱較少，處理器本身不需要體積太龐大的散熱片，或是太多容易產生噪音的風扇即可冷卻，意味著電腦的體積可以更小，重量可以更輕，更不占空間。
這樣看來似乎x86架構的處理器面對Arm沒有任何贏面，未來就是Arm的天下了嗎？倒也未必。Arm處理器在個人電腦上仍面臨幾個問題。最大的問題莫過於和軟體的相容性。因為架構和x86完全不同，意味著現有x86系統上的軟體必須重新編譯。即便是同時掌握軟硬體的蘋果，也得推出Rosetta 2編譯軟體讓原本只能在x86處理器上運行的軟體在M1上運行，且透過Rosetta 2編譯的軟體無法發揮M1真正的實力。當初蘋果宣稱轉換期為兩年，意思是希望兩年之後大部分的軟體都能原生在M1上運行，但兩年過去，還是有為數不少的軟體仍需透過Rosetta 2編譯方能執行。
（Source：蘋果）
另一個問題則是電腦的升級性以及維護性。Arm架構的處理器為SoC（System On Chip，單晶片系統），內部整合了處理器（CPU）及顯示單元（GPU），一顆晶片統包了電腦的運算和顯示功能。但也因為如此讓日後電腦的維護和升級變得幾乎不可能，使用者無法依照其需求更換處理器或是顯示卡。但x86系統就不存在這樣的問題：除了筆電的處理器是打在主板上無法更換，使用者可以任意更換桌上型電腦的處理器和顯示卡，電腦的壽命也能因此而延長。
總結來說，Arm架構的處理器的確是未來個人電腦界不可忽視的存在，其和頂級x86處理器比肩的效能，還有最重要的，讓整個x86界都望塵莫及的效率讓世人們意識到原來在x86以外還有這樣美好的世界。然而Arm處理器在軟體的相容性，以及日後的維護和升級上仍有很長一段路要走。而Arm驚人的能效比也讓x86界開始關注處理器的效率問題，如AMD從Zen 2架構處理器開始就持續強調其在新產品效率上的精進。所以不管未來Arm是否真的能撼動x86的江山，兩強相爭下最後得利的還是廣大的消費者們，能夠享受效能更強、效率更好的產品體驗。
（首圖來源：蘋果）
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