卡達世足賽即將邁入冠軍戰，本屆賽事可謂驚奇連連。《經濟學人》報導，這次真是 20 年來結果最出乎意料的世足賽。博彩公司賽前預估，2002 年以來，10 個最不可能發生的比賽結果，一半出現在今年。
本次大爆冷門賽事，如克羅埃西亞逆轉勝巴西、西班牙敗給摩洛哥等，都出現在12碼PK大戰──延長賽持續平手時，將進入一決勝負的殘忍最終戰。此時歡呼與絕望只有一球之隔。
雖然不是專業運動員，我們不用經歷數百萬人面前罰球的精神痛苦；但也必須在壓力下力求表現，對生活類似挑戰並不陌生。對普羅大眾而言，世界盃級罰球就等於工作面試、會議報告、逃避好幾週的主管約談等。
挪威體育科學學院教授、足球心理學家約德（Geir Jordet）已鑽研PK大戰長達5年，他認為這整場賽事最緊張的短短幾分鐘內，每人都能有收穫：兩個方法面對爆表壓力。
沉著＋控制感，戰勝壓力與焦慮
首先，心理因素對能否成功扮演重大影響力。球員感受到的壓力多寡，是最可信的射門預測指標之一。
約德發現，PK大戰球員各自有不同情緒──正面與負面、有幫助與有害。不過唯一人人都會經歷的是「焦慮」。尤其比起守門員擋下球時會受捧為英雄、失敗時鮮少受指責，踢球員承受更大壓力。
有人為了趕快度過這難熬的時間，會匆忙踢球，有人不敢看守門員，避免眼神接觸，甚至有球員坦承，害怕電視鏡頭捕捉到顫抖的雙腿。這些顯示大腦跟手腳一樣，都會影響射門結果。
約德發現，匆忙踢出球的球員，比花足夠時間冷靜下來的人，更容易進球失敗。他建議慢下來，深呼吸，並相信平時訓練，才是發揮實力的好方法。球員若覺得進球是運氣問題，更容易陷入極度焦慮，導致表現失常；反之，有知覺行為控制的球員，表現較佳。
不過想有強大心理素質，前提不僅包括必須賽前就展開練習，且把球放在罰球點上開始，模擬好每個細節。如此才有辦法訓練到實際上賽場，也能做出「跟機器人一樣」的反應。
情緒會傳染！團隊合作更甚單打獨鬥
第二，PK大戰看似是個人賽，其實是團隊合作。因情緒會傳染，心情越嗨、慶祝越激動，就越容易射門成功。
約德解釋，不管心情好壞，球員反應會產生「情緒感染」（emotional contagion）效果。實驗顯示，只要一人為得分歡呼或慶祝，就能增加全隊PK大戰進球的機率。且慶祝動作越大越好，如舉起雙手、搥胸、撕開上衣！
在旁看沒有踢球的球員也不例外。罰球時踢球員孤身一人，但隊員卻能讓他感覺不孤單。「溝通、交談、移動、接觸……為對方而存在。」約德表示，「但多數球隊只是站在旁邊，安靜又不動，前者遠遠更有生產力。」
由此可見，足球比賽就跟日常生活一樣，雖然不用挺對方挺到搥胸脫衣，卻同樣顯示，當遇到高度壓力或困難，有支持你的同事、家人、朋友有多重要。
約德在Twitter以本屆世足賽英格蘭與法國8強對戰為例，英格蘭足球隊隊長哈里凱恩（Harry Kane）第二次罰球失敗前，身邊沒有隊員，而是被法國球員環伺。雖然只維持30秒，卻讓他非常脆弱。
後來雖有兩名隊友走向肯恩，但約德認為已經太遲也太被動，無法消除四周擾亂肯恩的雜音。要承擔國家榮譽的關鍵性射球的巨大壓力，除了仰賴球技、個人韌性，不可或缺的還有「同伴的支持」。
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（作者：邱韞蓁；本文由《商業周刊》授權轉載；首圖來源：AFA – Selección Argentina）
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