從零開始的電車世代：賓士 MB.OS 如何做到快又不出錯？

在特斯拉與一眾電動車新創的衝擊下，傳統車廠看起來步履蹣跚，車載功能彷彿停留在上一個世紀，難以追趕新世代車輛空中更新的速度，但一向以穩重保守著稱的賓士，早已展開一場巨大內部革命。

在前一篇文章中我們提到，位於辛德芬根生產基地內，只有兩個地方禁止拍照、錄影、錄音，第一個就是神祕的 56 號工廠，第二個就是賓士「未來所在之處」、也就是賓士電子軟體基地（Electric Software Hub）。

讓人意外的是，這一切其實發生在很早之前，遠在特斯拉股價突破天際之前，也比 ChatGPT 第一代還要早，大約在 2018 年，賓士就看見汽車和車主之間的關係將發生改變，車輛的功能進化將會空前的快，賓士不能再繼續以前「三年一小改，八年一大改」的模式，必須提高研發速度，才能追上競爭者的腳步。

然而賓士超過 130 年的品牌雖是品質保證，卻也是拖慢腳步的沉重包袱。「一輛特斯拉的軟體出錯時，車主可能覺得很正常，但一輛賓士出錯時，車主會難以接受。」賓士車輛科技發言人 Vivien Brando 表示，對賓士來說，安全不出錯是首要原則，這當然就會讓外界覺得賓士動作很慢，科技落後。

Try and Error 這一套，在賓士行不通

馬斯克（Elon Musk）打造的公司，幾乎都承襲矽谷新創的傳統，快速試錯，快速修正，藉此創造出快速進化的軟體產品力，這樣的速度看在賓士眼裡只有羨慕而已，因為賓士絕不可能推出測試版，或是 beta 功能給車主上路使用，這家德國車廠的血液裡，對於「錯誤」有嚴重的過敏反應。

既要安全與穩定，同時又要追求快速，這看似矛盾的需求，在這場幾年前很流行的圖片中清楚展示了賓士該走的道路。

▲ 凡事不能兼顧一切，賓士想要的就是又快又好。（Source：gipi 的商業思維筆記）

要快又要好，就得拿錢出來換，就在 2018 年賓士董事會決議，投資 2 億歐元，將原本的引擎零件工廠改建為軟體基地，同時在此新增 1 千個工作需求，並於全球新增 2 千個工作需求，招聘三千名軟體工程師，一起加入這場革命。

「在這棟大樓內，頂樓是工程師寫程式的地方，往下是虛擬測試環境，再往下有擬真車輛測試架，最底下則是產品原型測試場。」賓士研發副總 Michael Hafner 博士指出，將所有研發、測試和反饋修正系統全部裝進一個屋簷下，就是他們的解決方案，建構這樣的環境，可以大幅加速他們的測試過程，將「Try and Error」中的 Error 全部留在這裡。

更誇張的是，為了讓編碼、測試的時間效率最大化，這座大樓的資料，也跟中國、南韓、印度、以色列等研發部門同步，當德國工程師下班時，印度工程師會繼續工作，這就是賓士在全世界追加 2 千名工程師的用意。

▲ 賓士研發中心由上至下，依照軟體開發流程設計。

甚至在距離此處 100 公里外的賓士測試中心，也開放所有 R&D 中心人員進出，如果有需要，他們可以隨時現場實測新功能。但大部分時候他們不需要跑這一趟，因為在實車測試新功能時，會同步進行視訊會議，來自世界各地的數十位賓士工程師都會在線上監看。根據測試中心的技師經驗，他曾經發現車上的 1 個 bug，回報之後隔天就修復了。要知道，這可不是十幾個人的小公司，這樣的速度簡直難以置信。

再快也有極限，MB.OS 希望從零開始

構築這樣一個能夠快速又有品質的軟體工廠，幫助賓士在近年內迅速的推出多種新功能，包含全球第一個在德國和美國可合法上路的 Level 3 自駕技術，以及在斯圖加特機場停車場內，實現全球第一個 Level 4 自動駕駛停車，然而賓士也並非盲目的去滿足所有需求，他們發現軟體架構本身，有時候就是問題所在。

▲ 名為「鐵籠」的測試車架，能快速拆裝各種零件的測試品。

「車輛的功能越來越多，我們就需要越來越多的控制元件，現在我們發現這些過多的控制元件，讓彼此之間協作變得更複雜而困難，對客戶來說卻沒有創造太多價值。」Hafner 博士認為，賓士有必要從最底層架構開始，將一切生產都抓在自己手裡，這是確保品質，提升效率最有效的方法，而這個方法就是 MB.OS，一套完全自定義，自己設計，從晶片到雲端都不假他人之手的車輛作業系統。

▲ 賓士的開發原則是「先做夢，再打造」，以此實現對未來的想像。

用一個不完全正確、但比較好理解的比喻，賓士在過去就像是一家 PC 製造商，將供應商提供的各種元件插在車上，達成各種功能；而未來以 MB.OS 為基礎的新世代賓士，更像是蘋果 Mac 電腦，所有的零件規格都由賓士自己定義，再讓供應商依據規格去生產，在車輛內達成最高規格的軟體整合。

「不僅是功能更強，體驗更好，MB.OS 還有其他好處，展現在車主看不見的地方。」Hafner 博士指出，在車輛高度連網，並且搭載各種感測器，收集大量車主資訊後，透過 MB.OS 這樣的垂直整合系統，車輛在資訊安全和個資保護上，也提升到全新高度。

▲ 在這棟大樓內就有上百個充電點，可見賓士多麼看重電動車未來。

不過賓士並不打算像蘋果那樣跟所有人為敵，只有在找不到符合期待的合作夥伴時，賓士才會自己開發功能，舉例來說，他們和 Google 在圖資上就合作愉快。未來他們也會和 NVIDIA 與 Luminar 等供應商繼續合作，強化賓士的自動駕駛能力。

MB.OS 打開賓士的全新世代，但它能成為救世主嗎？

不可否認，賓士需要全新的資訊系統，不僅要提供更好的駕駛體驗，還要有更豐富的娛樂功能，以及更多更創新的車載科技應用，MB.OS 就是為了這個目的而生。同時，賓士也不想讓人忘了他們的初衷，所有汽車科技，都是為了安全而生，從安全帶、安全氣囊到撞擊潰縮區，賓士當年發明這些科技的想法，和他們現在發展自動駕駛完全相同。