YouTuber 錫蘭、一個批評台灣媒體造假新聞的影片出現，再次掀起了對於「媒體下限」的討論──即便他討論的是「造假」，是媒體做文章的最低標準、最不該犯的錯誤，但許多人還是把討論拉到另一個戰場：媒體為了流量而造就的低俗環境。
但，其實這並非是錫蘭第一次討論新聞媒體界的亂象，在 2022 年 7 月 4 日，錫蘭發表了一部標題為《我來台灣最不能接受的事情》討論並批評台灣的媒體界問題，該影片 19 分鐘長、超過 160 萬次觀看，當時也曾掀起一陣討論，但台灣的這些媒體環境、工作方式有因此而改善嗎？
一年後我們再次來看，媒體的工作應該是沒有太大改善──畢竟錫蘭又不是廣告主、影響力也不足以讓大部分人不再看新聞媒體，對吧？
媒體發展至今的脈絡，要從網路資訊爆炸談起
為什麼媒體的報導會走向誘騙化、零碎化？究其成因，網路的蓬勃發展扮演至關重要的角色，人類從歷史發展以來，從來都不像現在這 20 年，需要面對大量的資訊不斷出現，這也導致了資訊值逐漸零碎化，造就了短文、懶人包的產生──半小時、一小時的傳統媒體輸給了從家庭錄影帶起家、主打數分鐘長影片的 YouTube，而 YouTube 又被數十秒的 TikTok 侵蝕市場。
著名歷史學者哈拉瑞在《人類大命運》一書中，就曾提出過此觀點：人類的進化速度無法應付科技的快速發展，因此才無法應對網路時代的資訊爆炸。
Google 正是成功把網路上的零碎化資訊整理起來的服務──它的搜尋引擎技術擊敗了眾多競爭者，可能是第一個影響了全人類的演算法，讓人類習慣於觀看文字整理後的資訊，就如同電視新聞一樣，搜尋引擎成為另一種人類觀看整理資訊的方式；Facebook 則帶來另一種演算法高峰，如果搜尋引擎專注把「正確的資訊」給你，那社群網站就是給你「你喜歡的內容」，利用演算法獲取你可能會喜歡的內容類型並推送給你。
搜尋、社群兩大類服務先後征服了網路世界，Google 讓你習慣於輕易蒐集到整理後的資訊、Facebook 帶給你它整理後的資訊。這兩大服務為新聞媒體帶來不同的流量高峰，造就了同溫層效應、也讓媒體開始為了「興趣」而服務。人類的資訊接收量是有限的，為了爭取這容量有限的「額度」，媒體開始考慮搶時效，用驚悚的標題、簡短的內容爭取最多的閱聽者，也讓有參考性的標題、深度的內容逐漸離開大眾視野。
釣魚式標題、懶人包從此開始成為常態，即使搜尋引擎、社群都曾宣示對抗這類內容，但按照至今為止的發展都失敗了──使用者愛看（或已經被養成習慣）、媒體使用這種方式創造流量已有固定成效，用演算法對付這類內容必須要將「點擊」這個要素的比重降低，但這是兩大平台藉以獲得廣告流量的做法，將點擊要素比重降低等於斷掉他們的生計，因此整個網路與媒體媒體環境逐步變成你現在看到的樣子。
「推薦式演算法」讓你連搜尋跟訂閱都不做了
現在的狀況你可以說是閱聽眾導致，也能說是 Google 跟 Facebook 導致的，而這兩大服務的出現造成媒體的門檻大幅降低，自媒體開始大量出現、僧多粥少的紅海特徵逐步浮現，而 YouTube、TikTok 這類影音社群開始逐步占據網路閱聽眾的時間下，文字、影音都為了爭奪使用者的「時間」而出更多奇招，使用者也越來越習慣簡短、「整理後」的內容。
例如 2017 年的時候，谷阿莫以五分鐘看完電影的影片被片商告上法庭，當時引發過一陣關於著作權爭議的討論；而 2023 年的現在，YouTube 到處都是幾分鐘就把電影或影集濃縮給你看的影片，也幾乎沒人討論這類影片的著作權爭議了。
很明顯地，推薦式演算法占據了你搜尋、訂閱的時間，再也不需要花時間自己消化大量的內容，一堆人會做簡單、有效且吸睛的內容給你，現代人已經不再有等看完所有內容再發表看法的習慣，而是直接跟著網路的「風向」發表自己的看法：例如之前有個日本車行老闆跳出來哭訴台灣人車禍後不負責跑掉，導致人們憤怒地將那個人抓出來肉搜譴責，但等到那個人出示自己有負責的證據後，人們又轉而跑到那個老闆的 IG 上譴責並讓他關閉了 IG，類似的例子屢見不鮮。
公共電視是解方嗎？
要人們開始改變現有習慣、懂得查證理解太過於困難，因此許多人寄託於媒體的另一種型態──那就是不透過流量獲得廣告的媒體服務，例如 BBC、NHK 這類公共電視網，或是報導者這類靠捐贈而不靠廣告商獲利的媒體。
這些媒體主要是靠電視收視戶的法定抽成（BBC）、直接跟人民收取費用（NHK）等方式獲得製作預算，這讓他們擺脫了廣告流量的束縛，直接得以製作許多被認為是深度、公正的新聞內容。
台灣的公視則沒有這樣的收費機制，只有每年法定台幣 9 億元的製作預算，也被批評這樣的模式無法讓公視能夠有更多製作優質內容的空間──因此 2023 年中三讀的新《公視法》，解開了每年台幣 9 億元的製作預算，但卻犯了公共電視預算絕不能做的「大忌」：直接透過政府審核預算給公共電視網，等於變相地允許政府插手公共電視經營、逐步擁有實質的公視控制權──這點跟 NHK 類似，
BBC 與 NHK 的預算是來自於民眾繳交的費用、而非從國家預算支出，這種做法能保證公共電視的獨立性質，但 NHK 因為法規、社會氛圍等其他問題受到政府的箝制，相比之下 BBC 較沒受到英國政府的規範，甚至在 2021 年時由於多拿了英國政府 400 萬英鎊的預算製作烏克蘭節目，BBC 還特意發出聲明表示該筆預算占 BBC 整體預算極低，以保證自己不受到英國政府限制。
培養無廣編媒體、教育下一代
媒體之所以會變成以流量做為最重要的 KPI，是因為媒體需要「商業化」以餵養更多員工，公視如果以國家預算做為支持，基本就是為掌控預算的人服務，這樣的資金來源與 NHK、BBC 完全不同，在這種情況下會變成如同政黨控制的拉鋸戰，要在政府編列預算的情況下保持公視的獨立性？這就跟當 YouTuber 拿了某個品牌廣編預算後，又要要求大品牌不能對你的報導指手畫腳……這可能性無限接近於零。
▲ 台灣數位廣告量統計報告的內容，可以看到媒體平台所分配到的廣告量數據。（Source：DMA）
或許對於台灣媒體真正的解方，是大家能夠多多贊助純以讀者捐助的獨立媒體、或者是加入有付費會員制的媒體（咳咳，例如科技新報），讓媒體能靠自己養新聞團隊，就不需要受到商業來源的制約，自然也就不需要迎合大眾流量，做出屬於自己的報導。如果無法指望別人，不如靠自己養一個媒體出來──雖然很難。
而且相比於已經習慣於現有模式的大人，或許教育下一代也成為解決相關問題的最佳方式──因為他們是網路世代成長、對他們灌輸更多媒體識讀教育，或許也能讓他們更習慣於應對網路環境生態的改變。包括英國、法國、德國等都將媒體識讀納入公民教育的一環，同時也有關於媒體素養教育的基金與相關資源，以下附上英國教育部的相關媒體素養教育資源連結（懶得看英文，可以丟 chatgpt 或是 Bard 翻譯），也同時附上台灣教育部的「媒體素養教育資源網」，希望我們的下一代能對媒體識別有比我們更好的認知。
（首圖來源：Unsplash）
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