磁星擁有宇宙最強大磁場，而當超強磁場沿著磁星赤道發射強烈輻射，會在極端離心力作用下像把「刀片」將磁星一分為二。這種輻射束移動距離更遠超原始恆星半徑數倍，直到最後消散，可解釋一些宇宙中更持久的伽瑪暴。
大質量恆星死亡可能蛻變成中子星，而當中子星快速旋轉塌縮，可能再變成具有宇宙最強磁場的天體：磁星。據估計，每 10 顆超新星爆發便有 1 顆會成為磁星，而非一般中子星或脈衝星。
新生磁星周圍環境相當混亂，其自身引力將母星剩餘大氣電漿重新吸回來，但強烈輻射與磁場又瘋狂鞭打它們，先前研究結論指出，會有一股噴射流沿著磁星自轉軸形成並穿越磁星。
但紐約大學宇宙學與粒子物理中心團隊發現，磁星磁場也可以沿著磁星赤道發射強烈輻射束，這些輻射在旋轉磁星的極端離心力作用下形成相對論性刀片，以接近光速的速度穿過恆星向外移動，攜帶能量比超新星爆炸還多。
研究人員還表示，這種相對論性刀片在離開磁星時，威力可以將其切成兩半，且隨著時間向外推移遠達恆星半徑數倍，在移動過程與其他物質持續相互作用，能解釋為什麼有些伽瑪暴消失得非常緩慢。
團隊表示，接下來將研究這種「刀片」如何隨時間演化，找出能識別相同類型爆炸的關鍵特徵，並確定我們先前觀察到的一些伽瑪暴是否可套用此模型來解釋。
論文預印本發表在《arXiv》網站上，尚未經過同行評審。
（首圖為磁星示意圖，來源：OzGrav）
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