日經報導,日本電信運營商 NTT 與美國晶片製造商英特爾(Intel)、SK 海力士合作,研究大規模生產下一代半導體技術,即利用光學技術大幅降低功耗。
據悉,SK 海力士也將參與這項計畫,透過合作研發策略來抗衡中國,日本政府將提供約 450 億日圓的支援。日本政府認為,作為振興國家半導體產業戰略一部分,日本可在這項技術引領世界。
這些公司計劃到 2027 財年,開發出光與半導體結合的設備製造技術,以及能以 Terabit 級速度來儲存數據的記憶體技術。英特爾將提供技術開發建議,目標將耗電量比傳統產品降低 30-40%。
隨著半導體微縮競賽到達物理極限,業界開始看向光,光學技術可用光子取代電子,當與半導體結合後,即所謂的矽光子,將有望大幅降低能耗,這項技術也被業界視為改變半導體業的遊戲規則。
光通訊接收的訊號透過專用設備轉換成電訊號,再傳送至資料中心伺服器,伺服器內的半導體再交換電訊號,以處理運算和記憶體。隨著 AI 普及,有海量數據需要處理,對光學技術的需求有望增加。
由於光訊號的處理速度比電訊號快,各間半導體製造商保持同步是實現該技術的關鍵,NTT 希望透過與英特爾、SK 海力士合作來協調必要技術。
NTT 在結合光學技術與電子技術中處於全球領先地位,率先成功開發利用光進行電晶體電路的基礎技術。這項成果 2019 年發表在英國科學雜誌《Nature Photonics》,並在此技術基礎上推出 IOWN(Innovative Optical and Wireless Network)全光網路。
(首圖來源:Image By WangXiNa)