根據外媒報導，處理器大廠英特爾 (Intel) 正與投資銀行合作，以應對其 56 年歷史上最困難的時期。目前，該公司正在討論多種方案，包括將其產品設計和製造業務分拆，以及可能取消哪些工廠興建計畫。而就在消息傳出後，英特爾股價在上週最後一個交易日上漲 9.5%，來到每股 22.04 美元，創下自 2022 年 10 月以來的最大單日漲幅。
報導指出，目前英特爾的長期銀行合作夥伴摩根士丹利和高盛集團為公司提供了有關可能性方面的建議，其中還包括潛在的併購選項。然而，報導引用知情人士說法指出，目前尚無重大行動即將發生，討論仍處於早期階段。而英特爾的方面也對相關消息拒絕評論，至於摩根士丹利和高盛則未立即評論消息的請求。
面對 8 月初英特爾公布有史以來最糟糕的單季財報，另外還宣布裁員、削減資本支出以及停止發放股利的動作、讓隔天之後的英特爾股價一口氣暴跌了 25% 以上，累計英特爾 2024 年至今股價跌幅已超過 60%，這使得英特爾方面不得不尋求補救方式。知情人士指出，英特爾可能分拆或出售其代工業務的可能性，將是執行長 Pat Gelsinger 的一個重大轉變。過去，Pat Gelsinger 一直認為，晶圓代工業務與服務會是恢復英特爾在晶片製造商地位的關鍵，並希望它最終能夠與台積電等產業領先者競爭。
不過，即便要執行這樣的計畫，可以留給 Pat Gelsinger 的時間也已經不多了。除了 Pat Gelsinger 本身已經坦承，低估了進軍晶圓代工領域的困難程度，並對於潛在客戶沒有積極轉單給英特爾感到失望。尤其，企圖在晶片銷售下滑的同時擴大代工的狀況也不順利，在這一虧損的策略上，使得在上一季在晶圓代工業務的淨虧損達到 16.1 億美元。然而，在市場分析師預測未來還會有更多虧損的情況下，的確 Pat Gelsinger 可以運用的時間不多了。
報導指出，Asymmetric Advisors 的市場策略師 Amir Anvarzadeh 表示，預計英特爾在未來 12 個月內將大幅削減資本支出。英特爾的模式實際上已經崩潰，它在太多領域上同時應對挑戰。另外，在國內的前知名外資分析師陸行之也在個人 Facebook 粉絲頁上表示，雖然分拆符合我之前的預期，但以現在的 -65% 營業虧損率，或三倍台積電的成績，就是每處理/賣一片 10,000 美元晶圓，就要虧掉 6,550 美元，意思就是每片 all in 製造成本為 16,550 美元的概念。相較台積電是每處理/賣一片 10,000 美元晶圓，就有賺個 4,350 美元，意思是每片 all in 製造成本為 5,650 美元的情況，即使晶圓製造業務是免費送給別人，也真的是誰接誰燙手。
Pat Gelsinger 在上週的德意志銀行技術會議上告訴投資者說，過去幾週非常艱難。而且，雖然公司在財報發布時，試圖給出其下一步行動的清晰展望，但是，顯然市場反應並不領情。還有雪上加霜的是，英特爾董事會成員陳立武（Lip-Bu Tan）日前突然宣布辭職。這位半導體產業資深人士兩年前被引入董事會，幫助推動復興計畫。但他最後因為相關的半導體發展理念與英特爾高層不同，最後選擇辭職。其陳立武的離職，意味著公司失去了為數不多的幾位具備行業知識和經驗的董事之一，也更讓英特爾的半導體復興計畫更步履蹣跚。
Pat Gelsinger 在 2021 年接任英特爾執行長之後，其對英特爾的的復興計畫，依賴於兩大部分：一部分是晶片設計與銷售，另一部分晶片製造於服務。目前，晶片生產部門在產品銷售上已經被競爭對手 AMD 所逐步侵蝕市場，還有在 AI 資料中心方面幾乎沒有能與輝達競爭。而在晶片製造於服務上，雖然先前推出了 4 年 5 節點計畫後，再推出了 Intel 14A 的先進製程。但目前英特爾晶圓代工與服務的最大客戶仍然是英特爾自己，除非獲得更多外部客戶，否則它將在財務上面臨挑戰。因為在第二季，英特爾代工業務營運虧損已經達 28 億美元的情況下，接下來的發展恐怕也不妙。
英特爾當前的市值為 860 億美元，已經跌出了全球最大晶片製造商的前十名，也是費城半導體指數中在 2024 年表現第二差的公司。所以，如何挽救公司，就必須看公司高層的智慧。至於，現在外傳的各種方案，知情人士表示，相關討論仍在初步階段。要真正看到執行，應該還有一段時間。
(首圖來源：科技新報攝)
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