外媒報導，處理器與晶圓製造大廠英特爾（Intel）正處於一場決定其半導體製造未來走向的關鍵戰役中。對此，市場分析師發出嚴峻警告，該公司必須在未來 18 個月內為 Intel 14A 晶片製程技術尋找到一位重要的客戶，否則其在先進製程晶片生產領域的未來將岌岌可危。
根據 Webpronews 的報導指出，英特爾的晶圓代工業務長期以來一直面臨著生產延誤、沉重財務壓力，以及來自台積電和韓國三星電子等主要競爭對手的激烈挑戰。根據一份最新分析，如果英特爾未能成功吸引如蘋果或輝達這般的重量級客戶來採用其即將推出的 Intel 14A 節點製成技術，英特爾將面臨放棄其先進製程業務的風險，並可能因此將這塊高價值市場拱手讓給競爭對手。
報導表示，投資銀行伯恩斯坦公司（Bernstein & Co.）的分析師在一份報告中強調了這件事情的迫切性。報告指出，由於新節點製程的研發和量產需要漫長的爬坡期，英特爾僅有大約 18 個月的時間來確保對這一個大客戶的承諾。因此，如果沒有這樣一位重要合作夥伴，維持領先的晶圓廠將在財務上將變得難以為繼，這可能迫使英特爾放棄為其先進製程業務，而進一步影響到自身最先進節點製程的採用。這一評估與英特爾自身的說法類似，因為先前執行長陳立武已經放話，Intel 14A 節點製程若無法尋找到客戶，其進一步的投資將變得不切實際。
報導指出，Intel 14A 節點製程是英特爾寄予厚望的技術，預計將於 2028 或 2029 年投入生產。它將接續備受期待的 Intel 18A 節點製程，Intel 18A 節點製程預計將於2025年稍晚開始量產。Intel 14A代表著英特爾在極紫外曝光（EUV）技術上的關鍵投資，目的在達成更密集、更高效的晶片設計。該技術已承諾使用 High-NA EUV 曝光工具，達到次 2 奈米（sub-2nm）的製程特性。
事實上，英特爾在新任執行長陳立武的領導下，英特爾的戰略已明確轉向吸引外部客戶，以證明其向 Intel 14A 節點技術投入數十億美元投資的合理性。然而，市場消息指出，英特爾甚至已經在引導一些潛在客戶優先考慮 Intel 14A，而非先前的 Intel 18A 節點製程。
儘管前任執行長 Pat Gelsinger 曾形容，已經將公司未來押寶在 Intel 18A 節點製程的成功上。但如今戰略的調整，顯示出英特爾對 Intel 14A 節點製成的更深層期望。在此同時，英特爾近期經歷了嚴峻的財務壓力，不僅美國各地的數千個職位遭到裁撤，還被迫取消了在海外的投資項目。這些挫折，進一步凸顯了英特爾在當前財務壓力下，現金儲備方面呈現更謹慎的態度。
報導強調，儘管面臨重重困難，但市場人士指出，英特爾已從科技大廠如蘋果和輝達那裡獲得試產意向。雖然，這可能成為扭轉局面的關鍵。然而，這些潛在重大合作夥伴關係的確定，就必須取決英特爾在當前製程節點上仍面臨良率和可靠性挑戰提升情況。
市場人士進一步指出，未來的 18 個月將是對英特爾執行其 IDM 2.0 願景能力的一項嚴峻考驗。該願景目的是在整合設計與製造能力，同時對外部客戶開放其晶圓廠。必須成功爭取到一個關鍵性的大客戶，才能驗證英特爾多年來的研發投資可以穩定的運營。然而，如果失敗，則可能加速英特爾轉向輕晶圓廠（fab-lite）模式，即依賴合作夥伴進行先進製程的生產工作。這種結果將有效地把領先的晶片製造機會拱手讓給亞洲競爭對手，從而重塑全球晶片供應鏈。儘管英特爾領導層對 Intel 14A 的進度保持樂觀，但時間已不多，每一個里程碑都至關重要，以避免其最終成為未能實現的遺憾。
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