再談 NVIDIA 投資英特爾：那 N1X 還玩嗎？

近期科技業最大的新聞，莫過於 NVIDIA 投資英特爾（Intel）50 億美元，並宣布會和英特爾合作開發 x86 架構的 RTX SOCs。這樣的合作除了讓人想到筆者上篇文提到的 Kaby Lake-G，也讓人不禁想問：已浮出檯面的 N1X 還要繼續玩嗎？

雖然直到最近NVIDIA才承認N1X的存在，並表示晶片其實是從工作站用的GB10降低功耗而來。但N1X其實從今年初首度洩漏之後，就吸引了眾人的目光，但由於NVIDIA並未承認且至今年COMPUTEX還是由高通獨家供應WoA晶片，所以討論度不高。如今隨著越來越多N1X的規格曝光，包含和桌上型顯示卡同等級的CUDA數量和採用瞄準專業用戶的統一記憶體架構，市場也越來越期待N1X的亮相。

但如果之前稍微看過N1X規格，就會知道這顆處理器的定位其實跟NVIDIA最新宣布的x86 RTX SOCs很像：NVIDIA操刀的GPU架構、統一記憶體架構。唯一不同的地方是x86 RTX SOCs的CPU部分是來自英特爾，N1X的CPU則是採用了標準的Arm架構（據傳是來自聯發科）。如此一來不就變成是NVIDIA自己挑起x86 vs Arm的戰火嗎？

N1X值得繼續玩下去？

目前NVIDIA還是沒有確認N1X何時會正式亮相，外界原本認為錯過今年的COMPUTEX，明年的CES應該就是N1X正式的出道日，但據傳NVIDIA已經再度推遲N1X的發表至明年下半年。如果綜觀目前WoA發展的狀況，就算NVIDIA宣布取消N1X也不會太意外：因為WoA的滲透率仍然低迷，就算N1X挾著自研GPU的優勢和更偏向專業使用者的用途，WoA也不太可因此瞬間由黑轉紅。

近來甚至連之前率先喊出已投入資源開發Arm處理器的AMD，也開始轉變風向，宣稱Arm處理器已不具優勢。再加上這顆x86 RTX SOC最大的假想敵──Strix Halo已經開始在部分區域（如中國），採行激進的價格策略且能見度逐漸拉高，那捨棄Arm架構的N1X並專注於和英特爾合作的SOC亦是合理之舉。

所以N1X就不玩了嗎？確實如果NVIDIA真的會和英特爾推出RTX SOC，那N1X存在的理由就很薄弱了。但對NVIDIA來說，N1X其實也具有戰略意義，畢竟這是第一顆來自NVIDIA的PC用處理器，如果NVIDIA還是有意在PC端突破GPU的舒適圈，期待有一天在CPU端也能突破英特爾和AMD的壟斷態勢，加上如果微軟還是願意投資WoA，那N1X還是值得繼續玩下去。

（首圖來源：shutterstock）