冥王星 13 年前從太陽系第九行星降級為矮行星,但不少 NASA 專家拒絕接受。
美國國家航空暨太空總署署長 Jim Bridenstine 最近再次引發爭論,他說冥王星應該是行星,因為冥王星地表下有海洋,地表有有機化合物,還有自己的衛星。
他還指出,如果國際天文學聯會專家要遵循行星的真正定義,即必需清除圍繞太陽公轉軌道的鄰近小天體,那麼太陽系可能會失去所有行星,其他行星都將成為矮行星,因為沒有一顆行星能清除公轉太陽軌道的所有小天體。這是草率的定義,他們沒有說清楚清除軌道的含義。如果從字面看,太陽系沒有行星,因為沒有行星能清除軌道。
Jim Bridenstine 並以冥王星有埋藏的海洋、衛星、複雜的有機化合物和多層大氣為例,回答關於冥王星立場的問題。
儘管國際天文學聯會已裁決,但許多人從未接受冥王星被除名,包括 Jim Bridenstine,他們都是冥王星的鐵粉。
(本文由 台北天文館 授權轉載;首圖來源:Flickr/quapan CC BY 2.0)