人類不管做什麼，世紀中之前西南極冰蓋都會迅速融化

南極冰蓋融化是全球海平面上升的最主要因素，科學家經過多次模擬後確定，人類已經失去對冰蓋融化的控制，從現在開始西南極冰蓋融化速度只會加快，到本世紀中之前，無論何種碳排放情景結果都一樣。

南極冰蓋是世界上最大的陸地冰塊，是一個由常年降雪組成的相互連接的冰川系統。沿海冰架是冰蓋的浮動邊緣，穩定其後方的冰川。海洋從下面融化這些冰架，如果融化增加並且冰架變薄，這些冰川將淡水排入海洋的速度也會加快，海平面也會上升。

在南極洲西部，特別是阿蒙森海，這個過程已經持續數十年，冰架正在變薄，冰川正以更快的速度流向海洋，冰蓋正在縮小。雖然該地區的海洋溫度測量有限，但模型顯示該地區可能因氣候變遷而變暖。

科學家選擇對阿蒙森海進行建模，因為它是冰蓋中最脆弱的部分。科學家先前假設，減少溫室氣體排放可以緩解阿蒙森海的變暖，但最新研究發現，無論未來幾十年排放量下降多少，南大洋變暖使西南極冰蓋融化的速度將在本世紀迅速加快。

人類現在行動決定世紀末的命運

科學家利用英國國家超級電腦，基於中等和最佳排放情景預期全球氣溫上升數據，制定四種未來融化預測，結果卻發現沒有一個情況是好的。即使實現《巴黎協定》目標的最佳情況預測中，西南極冰蓋在 21 世紀的融化速度仍然比 20 世紀快三倍。

更重要的是，到 2045 年前，無論是低排放情景還是依照現在的排放速度，冰川融化的程度幾乎沒有差別。只有在世紀中之後，高度排放情景會比中低排放程度導致更多冰融化。科學家表示，人類需要在幾十年前就採取行動，現在已經太晚了。

模型顯示，支撐西南極冰蓋的浮動冰架將在未來幾十年內減弱，加速上游冰川流向海洋，最終分解成冰山並融化。不過，冰架融化是海平面上升的主要原因，但不是全部，如果不模擬南極冰川的流動和冰蓋上積雪的速度，科學家就無法計算出海平面將上升多少，這次模型並未包括在內。但他們相信，該地區冰架融化的加劇將導致海平面上升的速度加快，估計南極洲西部冰層若全部融解，足以導致海平面上升 5 公尺。