每天高掛天際的太陽，實際尺寸比過去計算結果還小。兩名天文學家組成的團隊新證據表明，太陽半徑比以往分析還要小百分之幾，聽起來沒什麼，但可能大幅影響科學家理解太陽的方式。
地球沐浴在太陽光芒中 46 億年，但科學家仍不確定太陽到底有多大，畢竟測量太陽不太容易。
以前研究通常於日食期間透過測量光球層描繪太陽輪廓，同時揭示原本看不見的恆星日冕，這些方法顯示太陽直徑約 1,390,000 公里，週長約 4,368,000 公里。
日震學領域（透過太陽表面振動研究太陽內部），研究員利用稱為 f 模式頻率的波更準確測量太陽大小。
現在，劍橋大學、東京大學天文物理學家團隊透過 p 模式頻率波測量太陽半徑，證實太陽尺寸比過去研究還小。
科學家形容 p 波就像肚子咕咕叫，共鳴聲揭露太陽內部變化的壓力波動，與其他振盪聲波相比，p 模式振盪對太陽內部可更穩健動態觀察。
我們也可將太陽想像成被許多微小沙粒敲擊的鐘，所有撞擊騷動都會產生數百萬個振盪聲波，讓科學家遠端測量。
一些天文學家認為 f 波測量結果不完全可靠，因沒有延伸到太陽光球邊緣，P 模式更精準，因不易受太陽對流邊界層磁場和湍流影響。
新測量結果只比光球測量小百分之幾，看起來不多，但我們面對太陽大小的物體，這種微小差異也可能產生巨大影響，錯誤半徑會導致科學家對太陽某層運作方式有不同結論，因此探索太陽時，有準確尺寸數據至關重要。
研究成果 10 月中發表於論文預印本《arXiv》網站。
（首圖來源：Pixabay）
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