在經歷多年尋求技術領導地位的漫長等待後，晶片製造商英特爾（Intel）似乎準備迎接重要的轉折點。隨著一系列積極消息傳出，包括英特爾說服蘋果（Apple）在其晶圓代工廠生產 Arm 架構的「M」系列晶片，以及資料顯示其 Arc 繪圖處理器（GPU）在遊戲 GPU 市場中已占據約1%微小，卻實際的占比，市場逐漸對英特爾的未來抱持樂觀態度。特別值得注意的是，根據 PC Gamer 的報導，一位市場產業分析師斷言，英特爾即將推出的下一代 Intel 14A 節點製程將是「來真的」的硬技術。
市場分析機構Moor Insights and Strategy的負責人Patrick Moorhead表示，他對英特爾新的Intel 18A節點製程持看好態度。目前，Intel 18A節點製程已投入生產，預計將在2026年1月首次用於英特爾下一代Panther Lake CPU的核心架構。Patrick Moorhead對此深具信心，他表示，從我所看到的一切以及我與所有英特爾客戶的交談中，我非常確信英特爾將利用Intel 18A在短期內成功生產數千萬顆Panther Lake系列及更先進的晶片。而且，我相信Intel 18A能夠與世界上同等級的任何生產製程相媲美，這確實讓英特爾重返產業領導地位。
甚至，Patrick Moorhead認為，Intel 18A不僅本身是一個有前景的節點，它更重要的是為英特爾可能更關鍵的Intel 14A 節點製成奠定了基礎。儘管Intel 14A的大規模量產時間還遙遠，但Patrick Moorhead解釋，由於英特爾在Intel 18A和18A-P上已經完成的出色工作，Intel 14A成功的可能性因此增加。他指出，與他交談過的英特爾客戶在看過Intel 14A後表示，這個節點是真實的。
▲ 英特爾製造技術人員手持採用Intel 18A製程所製造的Intel Core Ultra處理器（系列3）（代號Panther Lake）。
英特爾近幾個月來在客戶代工業務方面，已將重點從Intel 18A轉向Intel 14A，目標是與台積電競爭。英特爾執行長陳立武甚至暗示，Intel 14A製程現在已是英特爾一切計畫的關鍵所在。陳立武在7月曾表示，如果英特爾無法獲得重要的外部客戶，並達成Intel 14A的關鍵客戶量產的里程碑，英特爾將面臨開發和製造Intel 14A及其後續領先節點在經濟上不可行的情況。在這種情況下，可能會暫停或停止我們對Intel 14A及後續節點以及各種製造擴展計畫。
Patrick Moorhead指出，Panther Lake晶片將是首批採用Intel 18A節點製程的產品。據透露，Panther Lake被視為是上一代Lunar Lake的重大提升版本，在性能和效率上都有提升。同時，英特爾還透露了下一代Core Ultra 300系列的規劃，其中高性能圖形功能將提供全新的「X」型號系列。儘管如此，Panther Lake CPU最近在Geekbench上出現的基準測試上的數據僅被描述為不錯，但稱不上亮眼的情況。
展望更遠的未來，英特爾的Nova Lake CPU預計將在2026年末推出。英特爾承諾，屆時將在桌上型電腦領域實現「全面領先」的目標。相關市場消息指出，Nova Lake晶片將配備288 MB的垂直快取和52個核心，目標是迎戰AMD主導的X3D遊戲CPU。
基於以上的發展態勢，Patrick Moorhead認為，如果英特爾能夠成功扭轉局面，這將成為企業史上最偉大的東山再起故事之一。雖然，當前尚未看到任何Intel 18A節點製程的英特爾晶片的實體產品，但諄中等待英特爾重返技術領導地位的時刻，預計將在2026年初揭曉。屆時，大家就能了解英特爾是否真的能重返榮耀。
(首圖來源：英特爾提供)
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