日本軟銀 （SoftBank） 集團 18 日宣布斥資 243 億英鎊 （折合新台幣約 1.03 兆元） 收購英國 IP 矽智財授權廠商安謀 （ARM）。對此，有人盛讚 SoftBank 董事長孫正義的投資眼光，也有人可惜英國出售了一家具競爭力的好公司。但是，這對於多數並不清楚 ARM 的業務內容的消費者來說，ARM 依舊是個陌生的名字。
事實上，ARM 在科技業界的名號可以無人不知來形容。因為，藉由 ARM 所開發的技術，已經幫助了全球大多數的智慧型手機，以及越來越多的物聯網（IOT） 設備，使得大家的生活更加便利。因此，面對這家推動科技生活的公司，大家不得不更多清楚了解它的一切。
以下就整理關於 ARM 這家公司，你不得不知的 5 件事：
1、一家不為人熟知的重要科技公司
總部位於英國劍橋市 ARM ，由於功耗低、成本低的設計特點，使得 ARM 設計晶片的架構與技術已經成為產業的標準。根據統計，目前全球有超過 95% 的智慧型手機均採用 ARM 設計架構的處理器。其中，包括蘋果 （Apple）iPhone 、三星、HTC、華為、小米等旗下無數機種。而高通、聯發科、德州儀器等處理器生產公司，也都是 ARM 的合作夥伴。雖然，作為一家 B2B 的企業，ARM 並不為一般消費者消費者所熟知，但它卻是英國最頂尖的科技公司之一。
2、ARM 誕生於蘋果失敗的專案
當初，為協助蘋果 PDA「牛頓（ Newton）」開發專屬晶片，包括蘋果、英國 Acorn 電腦公司，以及美國晶片廠商 VLSI Technology 在 1990 年合資共同創立了 ARM 公司。不過，其結果卻令人遺憾， Newton 在 1993 年上市後就遭到了滑鐵盧，接下來在蘋果取消相關產品線後很快就從市場消失。
3、ARM 本身沒有專屬生產工廠
由於製造晶片的工廠需要投入大量資金，使得全球許多領先的晶片廠商均採用「無工廠化 （Fabless） 」的方式運營，這意味著它們並不經營任何工廠，ARM 就是一家這樣的公司。旗下約 4,000 名的員工都專注於設計晶片架構上，然後授權給客戶，客戶再請代工廠生產，亦或自己生產。
4、成長趨緩的智慧型手機市場為 ARM 帶來警訊
全球智慧手機市場近來在成長逐漸放緩的情況之下，這也使得 ARM 的投資者憂心忡忡。2016 年 2 月，ARM 發佈當季最新財報後，股價首次出現下跌的情況。該公司當時表示，因為蘋果等智慧手機廠商已隨著市場飽和逐漸顯露疲態，2016 年營收與當前不景氣的市場預期相符。因此，尋找新的發展方向，將會是 ARM 下階段重要的課題。
5、ARM 未來將開發智慧型手機以外的成長力
一直以來，ARM 對於物聯網 （IOT） 的投資始終沒停歇。2016 年 5 月，ARM 斥資 3.5 億美元，收購了英國智慧型攝影頭公司 Apical。未來希望透過 Apical 的技術，能讓電子設備學習周圍的環境，使得未來的物聯網裝置更加的自動化。例如，攝影鏡頭會主動通知家中來了一隻貓。
有著過去輝煌成就，目前也在產業中居於領導角色的 ARM。在為日本 SoftBank 收購之後，即將步入更下一階段完全不同的里程。而是否會再創令人驚豔的發展，甚至是在產業中更上一層樓，大家都在屏息以待。
（首圖來源：《科技新報》攝）
