就連晶圓代工龍頭台積電也釋出 5G 是未來應績成長的主要動力之一，因此，在全球 5G 賽局百家爭鳴之際，台灣廠商也首度搶進全球行動通訊系統第一波商機！在經濟部技術處支持下，工研院攜手 18 家台灣業者打造「5G 基地台生態系」，共同開發 5G 小型基地台 ( small cell，簡稱 ｢小基地台｣ ) 產品，並將於年底與國際同步，完成商用化互通性測試，可望「錢」進全球基地台建置商機。
工研院資訊與通訊研究所所長闕志克表示，5G 無線接取網路 ( RAN，Radio Access Network) 技術因具備雲端化、虛擬化等特性，有利基地台介面開放及標準化，不再像傳統系統封閉，電信營運商將攜手第三方設備供應商，共同推動介面開放及標準化並搶攻市場，這將是台灣業者切入 5G 市場的最佳機會點。在全球 3GPP R15 之 5G 技術標準已制定完成後，目前全球僅有 美、中、韓等國推出 5G 相關產品，工研院也跟 18 家業者已提早布局合作，與全球無線通信技術強國同步，在 2019 年推出 5G 產品，這是台灣在行動通訊領域上少見的成就。
闕志克認為，台灣在 5G 的領先成果，除了聯發科的 5G 手機晶片外，還有 5G 小型基地台先期的研發投入與成果。關鍵在經濟部技術處的全力支持下，台灣提早並持續參與 5G 標準制定，與全球同步開發 5G NR (NR，New Radio) 非獨立式 (NSA，Non-Standalone) 基地台通訊系統，並已掌握多項開放式虛擬化無線接取網路 (Open virtual-RAN，簡稱 Open vRAN ) 關鍵技術，包含射頻晶片 / 模組、L1 基頻軟體、L2 / L3 通訊協定、系統軟體等，可及時並充分提供給國產基地台於生產與設計之所需，工研院聯合台灣廠商，共同打造「5G 基地台生態系」。
事實上，台灣網通及工業電腦業者在硬體生產設計上已具備優秀經驗，工研院運用多年關鍵技術之研發成果，已可提供 5G 基地台軟體技術與軟硬整合的解決方案，協助台灣網通廠與設備廠等，及時開發具競爭性的 5G 小基地台產品。工研院已鏈結天線廠、射頻元件 / 模組廠、手機晶片廠、網通設備商、產品測試商、營運商等上下游至少 18 家業者，打造 5G 基地台的國產自主供應鏈與生態系，更已帶動小基地台、邊緣運算 (MEC，Mobile Edge Computing)、網路功能虛擬化平台 (NFVI，Network Function Virtualization Infrastructure) 等關鍵產品、模組與相關元件發展，搶攻 2025 年高達 2,510 億美元的 5G 市場商機。
傳統無線接取網路技術因介面封閉，且通訊架構與市場大多被 諾基亞、愛立信、思科 等國際大型電信設備商所掌控，台灣廠商縱然有多年 ODM / OEM 等生產代工經驗，卻因面臨系統封閉、介面不統一等門檻挑戰，以致總難以切入被國際大廠壟斷的基地台設備市場。
隨著 5G 雲端化、虛擬化等特質，近年營運商積極順勢推動開放式、虛擬化之無線接取網路 (Open vRAN)，催生基地台介面開放與標準化的趨勢。營運商已攜手第三方設備供應商，打造具彈性且價格實惠的 5G 網路系統，便可直接向製造業者購買設備，打破既有國際品牌大廠寡占壟斷局面，將可大幅降低高昂布建成本的壓力，進而引動相關訂單大挪移。
由於台灣網通設備廠及電子集團頗具代工、硬體生產設計等經驗優勢，若能及時補足射頻元件 / 模組、基頻 / 通訊協定 / 系統軟體等關鍵技術，將可為台灣切入此波基地台介面開放與標準化市場，開啟另一扇大門。
(首圖來源:Flickr/Christoph Scholz CC BY 2.0)
