日本食物以重鹹聞名，許多拉麵品牌來到台灣，常常要調低鹹度以因應台灣口味，許多地方特產是醃漬物，理所當然地常常也都是高鹽食品，日本老人一方面吃習慣這樣的食物，一方面也因為年事漸高味覺逐漸退化，導致更是吃重鹹，導致影響健康，許多家庭面臨老人愛吃鹹，子女擔憂不利高血壓控制的矛盾困境。
難解的問題最好就是能用科技解決，明治大學研究團隊與麒麟啤酒共同研究開發一款能增加味覺鹹味的電子筷，讓老人能吃到想要的鹹味，但卻不用真的吃進那麼多鹽，解決這個生活品質與健康兩難的習題。
（Source：明治大學）
電子筷的原理是筷子通微電流，讓食物的鹽就是氯化鈉，鈉離子更能產生鹹味刺激味蕾，實驗結果發現，電子筷能增加鹹味 1.5 倍。研究團隊也開發許多能增進人類感覺的科技，包括可舔的螢幕，模擬各種食物風味。
日本成人平均每日攝取鹽量高達 10 公克，是世界衛生組織建議值的 2 倍，高鹽攝取對有許多慢性疾病的老年人來說，容易高血壓，使中風、心臟病等風險大增，但要老人吃淡而無味的食物也是種折磨，電子筷可讓日本人不用放棄喜愛的重鹹食物，但又不用真的吃進那麼多鹽，以維持健康。
明治大學研究團隊與麒麟啤酒目前正在改良電子筷原型，預計 2023 年商用化上市。
（首圖來源：宮下芳明）
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